Interview met Frieke Hurkmans, Directeur-Bestuurder Pieterskerk Leiden
De Pieterskerk Leiden is eigendom van de Stichting Pieterskerk Leiden, die verantwoordelijk is voor het onderhoud van dit meer dan 900 jaar oude monument. De Leidse Pieterskerk is een rijksmonument en heeft al ruim 50 jaar geen kerkelijke functie meer, maar des te meer een maatschappelijke functie. Directeur-Bestuurder Frieke Hurkmans vertelt over het belang van goede fotografie om de Pieterskerk Leiden in stand te houden en de geschiedenis levend te houden.
‘Mike begrijpt het monument, en het monument begrijpt Mike; dat is een mooie combinatie!’
Het is heel kostbaar om een monument met deze kathedrale proporties in stand te houden. Om dit te kunnen doen, moeten we het overgrote deel van de financiën zelf regelen. Gelukkig ontvangen we donaties van mensen die realiseren dat een monument als de Leidse Pieterskerk van onschatbare waarde is voor de stad en ook nationaal en internationaal van belang is. Verder zijn wij als museum te bezoeken en faciliteren en organiseren van diverse activiteiten.
Wat is de meest gedenkwaardige foto?
De Pieterskerk Leiden is een wonderschoon monument; ik noem haar altijd ‘De Oude Dame’. Op verschillende momenten laat zij zich van haar mooiste kant zien.
We organiseren bijvoorbeeld Thanksgiving-diners in de Pieterskerk. Leiden en Amerika zijn historisch met elkaar verbonden. Dit komt door de Pilgrim, families die vanuit Engeland naar Leiden zijn gevlucht ten tijde van koning Jacobus I in 1609. Later zijn ze met de schepen Speedwell en Mayflower naar Amerika vertrokken, waar ze worden gezien als de stichters van het moderne Amerika. Een van de leiders, John Robinson, is begraven in de Leidse Pieterskerk, wat ons monument al eeuwenlang een pelgrimsplek maakt. Tijdens de huidige Thanksgiving-diners is de aankleding van het monument sprookjesachtig mooi. Als men binnenloopt, weet je niet wat je ziet. Mike weet precies dát moment te vangen. Het is de wisselwerking tussen Mike en de sfeer van het monument, waardoor de meest gedenkwaardige foto’s ontstaan.
Wat maakt een foto bijzonder?
Het onderhoud van de Pieterskerk Leiden is verbonden met oude ambachten, zoals die van de smid, de steenhouwer en de leidekker. Wat ik bijzonder vind aan Mike, is dat hij de emotie en trots van de mensen die deze ambachten uitvoeren, goed weet vast te leggen. Mike is een fotograaf die mensen begrijpt. Hij ligt op de vloer met de steenhouwer en denkt niet: ‘Dat doe ik niet, want dan wordt mijn broek vies.’ Hij gaat het dak op met de schilders, goed beveiligd, en maakt foto’s op duizelingwekkende hoogte, waarin hij het vakwerk van de schilders echt laat zien. Geen platte kiekjes, maar levendige beelden.
Deze beelden slaan we op in het archief of zetten we op de website, zodat mensen kunnen zien welk onderhoud de Pieterskerk Leiden nodig heeft en waar het geld naartoe gaat. Voor Mike is niets te gek; we kunnen hem altijd bellen!
Wat is een recent project
waarbij foto’s een grote rol spelen?
We zijn bezig met het bouwen van een escaperoom met als thema Leidse verzetsvrouwen uit de Tweede Wereldoorlog. Verzet is diepgeworteld in de geschiedenis van de Pieterskerk Leiden, want het monument is altijd een soort vrijplaats geweest. Door de eeuwen heen is geprobeerd om mensen die in het nauw zaten te helpen; dat gebeurde tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar ook nu nog met de opvang van Oekraïense vluchtelingen in onze voormalige kosterswoning.
Dit is de tweede escaperoom die we maken. Samen met een van mijn collega’s heb ik het verhaal, de spellen en de aankleding bedacht en uitgevoerd. Alleen de techniek en de muziekscore huren we in. Met een escaperoom bereiken we een heel nieuw publiek. Dat is het leuke van een escaperoom. Je deelt een stukje geschiedenis van de Pieterskerk Leiden met een publiek dat anders nooit de Leidse Pieterskerk zou bezoeken. Het brengt vanzelfsprekend ook nog eens geld op. Dat is een prachtige win-winsituatie.
Mike heeft de mooie taak om de nieuwe escaperoom te fotograferen zonder iets van het spel weg te geven, terwijl hij de sfeer van de Tweede Wereldoorlog goed vangt.
Waarom heb je Mike gevraagd voor deze opdracht?
We weten zeker dat Mike net dat stapje extra zet om het beeld van de escaperoom tot een succes te maken. Dat extra stapje heeft hij ook tijdens de coronacrisis voor ons gezet. Dat was een heel moeilijke tijd voor een monument dat zijn eigen geld moet verdienen om te kunnen voortbestaan.
Mike heeft toen foto’s gemaakt en filmpjes in elkaar gezet, en alles gedaan om ons te helpen. Er is een band ontstaan die verder gaat dan enorme waardering voor elkaars werk. Ik heb groot respect voor wat Mike doet, en ik geloof dat dit wederzijds is.
Mike begrijpt het monument, en het monument begrijpt Mike; dat is de reden dat wij elkaar steeds weer weten te vinden. Zo houden we samen een heel kostbaar Leids monument in stand.
